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Wal-Marts Fehlstart ins neue Jahr
Was für ein Jahresauftakt: Die Blue Chips arbeiten an ihrem vierten grünen Tag in Folge, Google hat schon dreimal das Kursziel erhöht bekommen, und selbst ein schwacher Arbeitsmarkt macht Laune, weil nun weitere Zinsanhebungen unwahrscheinlicher werden. Doch es gibt auch Verlierer zu Jahresbeginn, allen voran Wal-Mart.
Der weltgrößte Einzalhändler hat zum Jahresbeginn eigentlich nur schlechte Nachrichten zu vermelden. Da wäre einmal das Weihnachtsgeschäft, das mit einem Umsatzzuwachs von 2,2 Prozent ziemlich daneben ging. Da wäre die Quartalswarnung, die nicht zuletzt aus dem schwachen Weihnachtsgeschäft resultiert. Dass Wal-Mart für Q4 nur noch mit einem Profit am unteren Ende der Erwartungen rechnet und damit die Prognosen der Wall Street verfehlen wird, hat Anleger verscheucht.
Während die Blue Chips in diesem jungen Jahr vier grüne Handelstage am Stück feiert, stolperte Wal-Mart vier Tage in Folge durch den roten Bereich.
Am Freitag liegt das unter anderem daran, dass man schon wieder Leute vergrätzt hat. Zum einen die Analysten, denen das Management des Einzelhändlers in einer Telefonansage auf Band ziemlich misslungenen Humor präsentierte. Analysten können wöchentlich bei Wal-Mart anrufen, um in einer automatisierten Ansage die aktuellen Umsatzdaten zu hören. Die letzte Durchsage für 2005 fiel ungewohnt fröhlich aus: Wal-Mart hatte sich in einer Weihnachtslied-Persiflage über die eigenen schlechten Ergebnisse lustig gemacht.
„Anleger haben Gefühle“, erinnert der Analyst Christopher Atkins vom Brokerhaus Ogilvy. „Wenn es um ihr Geld geht, vergeht manchem ganz schnell das Lachen.“ In der Tat: Der stete Sturz der Aktie liefert den Beweis.
Doch auch Kunden gegenüber lag Wal-Mart mal wieder gründlich daneben. Wer auf der Website des Einzelhändlers Videos der Schoko-Komödie „Charlie and the Chocolate Factory“ oder vom „Planet der Affen“ bestellte, dem wurden ergänzend Videos mit afro-amerikanischen Themen empfohlen. Wer die Links derart unglücklich programmiert hat, weiß zur Zeit keiner, den Bürgerrechtlern in den USA ist es aber auch egal: Es droht ein neuer Boykott, und das ist ein neuer Hieb gegen die Aktie.
Umso schwerer wiegt der Affront gegen den Kunden als es nicht der einzige ist. Im Weihnachtsgeschäft warb Wal-Mart mit einem Billig-Laptop von Hewlett-Packard für unter 400 Dollar. Kunden standen lange an, um später jedoch zu erfahren, dass es pro Laden gerade einmal eine Handvoll Geräte gab. Aus Kauflust wurde Weihnachtsfrust.
Welche Vorsätze sich das Management für das neue Jahr gesetzt hat, macht Wal-Mart nicht öffentlich. Den Start auf jeden Fall hat man sich wohl besser vorgestellt.
Markus Koch © Wall Street Correspondents Inc
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