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ISP: Sie sind zudem Mitglied des Research Corporations Award Program
Advisory Committee und Vizevorsitzender des Basic Energy Sciences
Advisory Committee des US-Energieministeriums. Könnten Sie bitte die
Funktionen dieser Gremien und Ihre Rolle dort erläutern?
Die Research Corporation ist eine gemeinnützige Organisation, die unter anderem
Zuschüsse an junge Forscher vergibt, die am Anfang ihrer Karriere stehen.
Ich war Mitglied des technischen Beratungskomitees, das die erfolgreichen
Bewerbungen aussucht und habe bei der Finanzierungspolitik beraten.
Das Basic Energy Sciences Advisory Committee (BESAC) ist ein Gremium, das
sich aus Experten aus den gesamten USA zusammensetzt und der Basic Energy
Sciences Division des US-Energieministeriums kontextabhängigen Rat gibt.
Die Basic Energy Sciences Division betreibt große Forschungseinrichtungen der
nationalen Laboratorien des Energieministeriums und an Universitäten.
BESAC berät das Ministerium zu in Zukunft interessanten Bereichen und weist es
auf aussichtsreiche Chancen und Risiken in Forschung und Entwicklung im
Bereich Energie hin.
ISP: Allein der Markt für Nanoelektronik soll von 11 Milliarden Dollar
(2007) auf 83 Milliarden Dollar in 2011 wachsen und auch vom Markt für
Nanosensorik wird erwartet, dass er im gleichen Zeitraum von 446
Millionen auf 5,6 Milliarden Dollar wächst. Sind dieses Ihrer Ansicht nach
Forschungsbereiche, die in Zukunft eine besonders viel versprechende
Rolle bei der Entwicklung der Nanowissenschaften spielen werden?
Für wie realistisch halten Sie diese Prognosen und was könnten die
hauptsächlichen Wachstumstreiber sein?
Ich denke, dass diese Prognosen durchaus realistisch sind, besonders wenn man
die signifikanten, zunehmenden Neuerungen an vorhandenen Sensorplattformen
und die Integration nanobasierter Schaltkreiselemente in konventionelleren
Gerätschaften bedenkt. Ein Trend, der zusehends an Kraft gewinnt. Ich zögere,
die hauptsächlichen Wachstumstreiber vorherzusagen, da solche Prognosen
immer recht unzuverlässig sind; egal, wer sie trifft. Der Markt hat da ein eigenes
Genie, das seine eigenen Erfolgsgeschichten schreibt. Meine Expertise liegt
zudem mehr in der Erschaffung und Verbesserung von Technologien als in der
Prognose von Markttrends.
ISP: Die Öffentlichkeit erwartet von der Nanotechnologie das nächste,
große Ereignis, also ein völlig neues und revolutionäres Produkt und
scheint oft zu ignorieren, dass die Nanotechnologie bereits heute in
vielen, verschiedenen technologischen Bereichen vertreten ist.
Anders gesagt: Eine Vielzahl großer Unternehmen verfügt bereits über
Produkte und Prozesse, die auf die eine oder andere Weise von der Nanotechnologie
profitieren, durch Nanotechnologie verbessert wurden. Ist das Ihrer Meinung nach die Art, auf die sich die Nanotechnologie
weiter entwickeln wird, oder sind es kleinere, spezialisierte Unternehmen,
von denen die wirklich innovativen Entwicklungen zu erwarten
sind?
Ich bin sehr zuversichtlich, dass die Öffentlichkeit außergewöhnliche Produkte
akzeptieren wird, die über neue und leistungsstarke Fähigkeiten verfügen,
nützlich, günstig und attraktiv sind. Das trifft jetzt schon auf Originalhersteller im
Rüstungssektor zu. Darauf sollten sich Forscher und Unternehmen, deren
Geschäft auf die Nanotechnologie ausgerichtet ist, konzentrieren. Der Erfolg wird
sich einstellen, wenn sich die Akzeptanz durch die Öffentlichkeit in Umsätzen
niederschlägt. Ich bin nicht sicher, wie man den Begriff „nächstes, großes
Ereignis“ definieren soll. Als Mikroprozessoren entwickelt wurden, war es nicht
jedem sofort klar, dass sie zu einer Revolution bei der Computernutzung und im
Internet führen würden. Ihr anfänglicher Einfluss lag darin, Instrumente
intelligent zu machen, eine äußerst erfolgreiche Entwicklung, die quasi alle
Bereiche durchdrungen hat. Erst als eine große Menge ergänzender Innovationen
(wie Software, großvolumige Speicher, billige Drucker und Kommunikationsnetzwerke)
entwickelt wurden, stellte sich der revolutionäre Charakter von billiger,
hoher Rechenleistung heraus. Die Nanotechnologie wird sich meines Erachtens
auf ähnliche Art entwickeln. Zunächst werden wir wohl einen bedeutsamen Effekt
auf zahlreiche Produkte sehen, die dennoch enorme Umsätze schaffen werden.
Ein revolutionärerer Einfluss der Nanotechnologie könnte danach auftreten.
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