Die Rohstoff-Abhängigkeit gilt als «Achillesferse» Deutschlands
Chrom, Molybdän und Niob sind zur Herstellung von Edelstahl notwendig.
Tantal wird für Kondensatoren und in der Medizintechnik gebraucht,
Zirkon in der Keramikindustrie. Die
Metalle der Platingruppe wiederum sind in der Chemieindustrie, der Medizintechnik und der Schmuckherstellung gefragt. Die Autoindustrie braucht Platin für die Herstellung von Brennstoffzellen. Als "kritisch" betrachtet das IW auch die Versorgung mit
Baryt, Flourit und Lithium . Davon sind unter anderem die Papierherstellung, die Gusseisen- und Aluminiumproduktion sowie Chemie- und Keramikindustrie betroffen.
Deutsche Unternehmen schauen auf die Preise für
Chrom, Platin oder Molybdän . Kein Wunder:
Diese Metalle spielen für die Industrie eine wichtige Rolle, sind schwer bis gar nicht zu ersetzen – und das rohstoffarme Deutschland ist zu hundert Prozent abhängig von ihrem Import.
«Wenngleich die Öffentlichkeit ihr Augenmerk vor allem auf Energierohstoffe richtet, ist die Situation bei bestimmten Metallen viel kritischer», warnte der
Direktor des Instituts der deutschen Wirtschaft Köln (IW), Michael Hüther , am Montag in Berlin. Als Problem hat das IW weniger die begrenzte geologische Verfügbarkeit ausgemacht, die bei vielen Metallen derzeit noch keine Schwierigkeiten bereitet, sondern die Konzentration auf der Angebotsseite: Die Rohstoffe liegen vielfach nur in Händen weniger Länder und Erzeugungsunternehmen.
In den Händen weniger
Beispiel Platin: Die Vorkommen der drei Platinmetalle Platin, Palladium und Rhodium entfallen zu 92 Prozent auf Südafrika, Russland und Kanada und werden zu 73 Prozent lediglich von drei Firmen kontrolliert. Ähnlich verhält es sich etwa mit Niob, Zirkon oder Tantal. Entsprechend groß sei die Marktmacht, so Hüther. Deshalb weist sein Institut in einem neu erstellten Rohstoffversorgungs-Risiko-Rating auch die genannten Rohstoffe sowie Chrom und Molybdän als «besonders kritisch» aus.
Das IW fürchtet, dass die über solche Rohstoffe verfügenden Länder ihre Ware als politisches Druckmittel missbraucht werden könnten. Die Marktmacht ermögliche es, die Versorgung politisch zu verknappen, etwa durch Exportbeschränkungen. Dabei sind die Preise in den vergangenen Jahren ohnehin schon kräftig gestiegen: Ähnlich wie bei Rohöl haben die Globalisierung und der damit einhergehende Aufstieg von Schwellenländern wie China und Indien zu einer vermehrten Nachfrage und damit zu einer starken Verteuerung geführt. Industrierohstoffe verteuerten sich von 2000 bis Anfang 2008 um 178 Prozent, die Preise für Nicht-Eisen-Metalle stiegen um 218 Prozent, für Eisenerz und Stahlschrott sogar um 385 Prozent.
Vertikale Integration kann eine Lösung sein
«Fusionen im Rohstoffsektor verschärfen den Konzentrationsgrad noch weiter», ergänzt Hüther. So zeigte der weltweite Rohstoff-Marktführer BHP Billiton mehrfach Übernahmeinteresse an der britisch-australischen Bergbaugesellschaft Rio Tinto, die ebenfalls zu den größten Abbaukonzernen der Welt zählt. Wegen der bedeutenden Rolle, die Rio Tinto als Anbieter von australischem Eisenerz für Asiens Industrie spielt, ist der chinesische Aluminiumkonzern Chinalco bei Rio Tinto eingestiegen.
Ein solches Vorgehen schlägt Hüther auch der verarbeitenden Industrie hierzulande vor, also unter anderem Beteiligungen an ausländischen Bergwerken, um von Rohstoffeinfuhren unabhängiger zu werden. Vertikale Integration nennt das der Fachmann. Als Beispiel führt der IW-Direktor den Volkswagen-Konzern an, der als weltweit drittgrößter Produzent von Magnesium auftritt, das für die Produktion von Kraftfahrzeugen gebraucht wird.
Daneben reagiert die Industrie auf die höheren Rohstoffpreise mit einer Verbesserung der Produktionsmethoden, wodurch der effiziente Einsatz von Material steigt. Zudem reduzieren Unternehmen durch so genanntes Hedging finanzielle Risiken. Dabei schließen die Abnehmer von Rohstoffen Verträge über die Lieferung zu einem festgesetzten Preis für einen bestimmten Termin ab. «Das führt jedoch nicht zu einer Abkoppelung von der längerfristigen Preisentwicklung», schränkt Hüther ein. Ferner gilt grundsätzlich die verstärkte Nutzung von Sekundärrohstoffen – also durch Recycling wiedergewonnenen Rohstoffen – als Möglichkeit, die Abhängigkeit von steigenden Rohstoffpreisen zu verringern.
Kritik an Protektionismus
Vor allem aber sieht Hüther die Politik am Zug: Sie müsse sich für den freien Zugang zu den Rohstoffquellen einsetzen und auf einen Abbau von Handelshemmnissen pochen. Als Beispiel nennt das Institut Ausfuhrsteuern auf Rohstoffe in Ägypten oder beschränkte Exportlizenzen in China. Die Politik müsse aufkeimenden protektionistischen Tendenzen entgegentreten.
Michael Hüther
Foto: dpa
Damit verknüpft Hüther zugleich eine Kritik an der vorige Woche im Kabinett verabschiedeten Novelle, die außereuropäischen Investoren den Einstieg in bestimmte Branchen erschwert. «Wenn wir andere Länder von offenen Märkten überzeugen wollen, dürfen wir unsere Märkte nicht abschotten, auch nicht gegen ausländische Investoren», wird Hüther deutlich. Wenn Länder wie Russland ihre Einnahmen aus Rohstoffen nicht mehr investieren könnten, verlören sie den Anreiz, in die Rohstoffförderung zu investieren – noch höhere Preise wären die Folge, warnt der Ökonom.
Die höheren Rohstoffpreise können andererseits auch Anreiz sein, hierzulande wieder verstärkt zu fördern – da die Verteuerung eine Produktion wieder lohnenswert machen könnte. Große Impulse sieht das IW darin indes nicht: «Das ist nur ein Tropfen auf den heißen Stein», meint Hubertus Bardt, der als Energiereferent des IW das Rohstoffversorgungs-Risiko-Rating erstellt hat. Dazu seien die Mengen zu gering und die Förderkosten auch bei hohen Preisen noch enorm. Die Frage nach deutschem Rohöl kommentiert Bardt daher süffisant: «Die Mitgliedschaft Deutschlands in der Opec lässt noch auf sich warten.»
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