Nautilus entdeckt!

[OMI]

141 Jahre altes U-Boot könnte Nautilus-Vorbild sein


An der Küste Panamas hat ein britischer Forscher ein gusseisernes U-Boot aus der Zeit des amerikanischen Bürgerkrieges entdeckt. Das mehr als 140 Jahre alte Relikt könnte Jules Verne als Vorbild für die Nautilus von Kapitän Nemo gedient haben.
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Stahlzigarre mit Ausguck
Es legte wohl keine 20.000 Meilen unter dem Meer zurück. Ansonsten aber ist es der Nautilus, mit der Schriftsteller Jules Verne seinen Romanhelden Kapitän Nemo durch die Meere tauchen ließ, verblüffend ähnlich: ein kleines, 1864 erbautes gusseisernes U-Boot, das regelmäßig vor der Küste Panamas ans Licht kommt - jeden Tag, wenn die Flut zurückweicht. Es hat die gleiche zigarrenartige Form wie die Nautilus und vor allem auch ein Ausstiegssystem, sagt Colonel John Blashford-Snell, Gründer der britischen Scientific Exploration Society. Bisher waren Experten davon ausgegangen, dass erst die U-Boote des 20. Jahrhunderts ein solches System besessen hätten.

Deutscher Ingenieur war der Erbauer
Julius Kröhl, ein in die USA emigrierter deutscher Ingenieur, hatte 1861 das zwölf Meter lange U-Boot der Marine der Nordstaaten angeboten, die sich zwischen 1861 und 1865 im Sezessionskrieg mit den Südstaaten befanden. Doch das Militär der Union hatte kein Interesse an der gewagten Erfindung.

Perlen-Missionen auf dem Meeresgrund
Kröhl wollte seine Konstruktion dennoch umsetzen und fand in der Pacific Pearl Company einen zahlungskräftigen Partner. Die Ausstiegsschleuse machte das kleine Boot Explorer zum idealen Werkzeug für Perlentauchmissionen an der Pazifikküste von Panama. Mit ihrer Hilfe konnte die Mannschaft das Boot verlassen, am Meeresboden Perlen einsammeln und wieder einsteigen.

Mannschaft stirbt an der Taucherkrankheit
Kröhl wurde die Explorer nach Angaben der Scientific Exploration Society selbst zum Verhängnis. Nach einer Woche mit sehr vielen Tauchgängen starb er zusammen mit seiner Crew an einem mysteriösen Fieber. Vermutlich litt die Besatzung an der damals noch unbekannten Taucherkrankheit.

Schatzsucher nimmt die Spur auf
1869 blieb das Tauchboot schließlich vor der Küste Panamas liegen und wurde dem Verfall preisgegeben - bis Bashford-Snell auf das Relikt stieß. Der Entdecker hatte bereits vor 20 Jahren von der Explorer gehört. Doch damals hatte man ihm gesagt, es handle sich um ein japanisches U-Boot aus dem Zweiten Weltkrieg. Eine Expedition kam daher zunächst nicht in Frage.

Wie zu Kapitän Nemos Zeiten
Nun bekam Bashford-Snell von einem kanadischen Museum den Auftrag, sich das U-Boot aus der Nähe anzuschauen. "Die viktorianische Art der Ingenieurskunst erinnerte mich sofort an die 'Nautilus' aus '20.000 Meilen unter dem Meer'", sagte Roger Cooper, einer der Expeditionsteilnehmer. "Ich hätte mich nicht gewundert, wenn uns Kapitän Nemo entgegengekommen wäre."

Kannte Jules Verne die Explorer?
Tatsächlich ist es wahrscheinlich, dass Jules Verne von der Explorer wusste, denn er hatte sich vor der Romanveröffentlichung intensiv über die neuen U-Boote informiert. "Soweit ich weiß, besaß die 'Explorer' das weltweit erste Ausstiegssystem und könnte in seiner Einzigartigkeit Jules Verne inspiriert haben", sagte der britische U-Boot-Experte Wyn Davis der Londoner Tageszeitung "The Guardian". Auch die Zigarrenform sei für die U-Boote der damaligen Zeit keineswegs selbstverständlich gewesen. Die "Explorer" soll nun geborgen und im Warren Lasch Conservation Center im amerikanischen North Charleston restauriert werden.

Quelle: t-online